Этот праздник был придуман поклонниками Джеймса Джойса и его романа "Улисс" и назван в честь главного героя романа Леопольда Блума, а дата выбрана в соответствии с временем действия романа. К 50-летию событий, происходящих в романе, т.е. в 1954 году дублинский художник Джон Райан и писатель Фланн О’Брайен организовали в Дублине "паломничество", проследовав по маршруту Леопольда Блума, описанному в романе. К ним присоединились поэты Патрик Кавана, Энтони Кронин, кузен Джеймса Джойса зубной врач Том Джойс и сотрудник Тринити-колледжа Левенталь. Тогда пройти маршрут целиком не удалось — паломники пали жертвой зеленого змия в одном из баров Дублина, но с каждым годом участников праздника становилось все больше.
В 1982 году Блумсдей впервые отмечался официально.
С тех пор 16 июня в знак празднования Дня Блума по всему миру проходят чтения романа, а в Дублине празднующие проходят маршрут героев произведения — Леопольда Блума и Стивена Дедала. На улицах города можно найти памятники, посвящённые роману, и таблички, указывающие, где именно проходили пути героев. Энтузиасты обряжаются в костюмы той эпохи, заказывают блюда, как в романе — жареные бараньи почки, стаканчик бургундского, бутерброд с итальянским сыром.