Кем он только не был. Позднее Александр Грин писал: «Я был матросом, грузчиком, актёром, переписывал роли для театра, работал на золотых приисках, на доменном заводе, на торфяных болотах, на рыбных промыслах; был дровосеком, босяком, писцом в канцелярии, охотником, революционером, ссыльным, матросом на барже, солдатом, землекопом…».
Он был фантастически невезуч, но его переполняли впечатления от пережитого. Первоначально он писал рассказы, темы и сюжеты которых брал непосредственно из окружающей его действительности, то, что называется «бытовые зарисовки». И лишь потом появились удивительные романтические истории, среди которых «Алые паруса», «Бегущая по волнам», «Золотая цепь» и многие другие, которые и ассоциируются у всех читателей с именем Грин, а писатель стал одним из самых издаваемых авторов.
В 2000 г. учреждена Всероссийская литературная премия имени Александра Грина, она присуждается ежегодно «за произведения для детей и юношества, проникнутые духом романтики и надежды».