
Впервые этот день стал отмечаться по всему миру в 1996 году, а провозглашен он был на 28-й сессии ЮНЕСКО 15 ноября 1995 года (Резолюция № 3.18). Между тем подобный праздник уже существовал в различных странах, а впервые праздновался в Испании в 1926 г. как раз 23 апреля. Дело в том, что в Испании праздновать день книг решили... в день смерти Сервантеса. Почему был выбран день его смерти, а не день рождения — история умалчивает. Зато в этот день, по всей видимости, родился Шекспир и совершенно точно — Дрюон.
Опыт разных стран не прошел даром, и сейчас 23 апреля принято дарить книги, а в Москве за купленную книгу можно получить в подарок розу. Эту традицию ввел Институт Сервантеса, а вот восходит она к книжной ярмарке в Каталонии 1931 года.