Жизнь английского писателя Томаса Майн Рида была чем-то похожа на жизнь его персонажей. Судите сами: он родился в Ирландии в семье англиканского священника и дочери священника (при этом его родители были шотландцами). Образование получил в Белфасте, а потом отправился за приключениями в США. Приключений было много. Будущий писатель торговал с индейцами, охотился, был журналистом, школьным учителем и военным. Жажда приключений привела его на Мексиканскую войну, к 30 годам он получил чин капитана и после ранения вышел в отставку. Казалось бы, на этом можно успокоиться, но нет! В Европе одна за другой происходят революции, и Майн Рид устремляется туда — участвовать в них, правда, несколько не успевает. Тогда он отправляется в Северную Ирландию, а оттуда в Лондон и пишет свою первую книгу "Военная жизнь, или Приключения офицера легкой пехоты", а затем и "Вольных стрелков". Книги имеют успех и на волне успеха Майн Рид решает основать новый журнал. Журнал с треском проваливается. Ну, нет у писателя коммерческого таланта, ничего не поделаешь. Зато он может писать. И очень активно пишет. По большей части его книги рассказывали о США, что в то время было модно, но иногда действие его романов переносилось и в Южную Африку, и в Гималаи, и в Англию XVII века... В 33 года писатель женился на 15-летней аристократке, кстати, дочери своего издателя. Даже женитьба не останавливает писателя от поиска новых впечатлений, и он вновь отправляется в США. И вновь предпринимает попытку основать журнал — на этот раз в Нью-Йорке. Вторая попытка обходится без краха, но все же журнал особого успеха не имеет. Майн Риду приходится признать, что если деловой талант отсутствует, то это навсегда. Тогда он поддается на уговоры жены и возвращается на родину.
Последние годы жизни Майн Рид жил на пенсию, которую получал от США, нет, не за литературную деятельность, а за военные заслуги. Так получилось, но в ХХ веке Майн Рид был почти забыт, как в США, так и на родине, и лишь в конце века интерес к его творчеству возродился. Зато в России и СССР Майн Рид всегда был популярен, и я надеюсь, что еще немало поколений будущих читателей ждет радость знакомства с его книгами.
